ð Vendredi 16 Janvier 2009. Point N° 3 carte itinéraire.
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Petit
déjeuner vers 8h30, ne pas oublier de prendre le traitement anti-palu,
fortement recommandé à qui va dans la zone du parc Kruger. Départ à 9 heures, le
soleil est au rendez-vous.
L’itinéraire de la journée passe par une
région de vignobles. A la sortie du Cap nous empruntons la N 1, route à péage
en direction de Paarl, une vingtaine de kilomètres plus loin, plusieurs
quartiers résidentiels privés, c’est le paradis des golfeurs de luxe, véritables
enclaves où chaqu’un peut profiter d’une maison individuelle, de restaurants,
de banques, de magasins, le tout bien gardé par un gardien et portail.
Un
peu avant Paarl, nous passons devant la prison Victor Vester, endroit ou
fut transféré le 6 Décembre 1988, depuis Robben Island ou il était emprisonné
depuis 1964, Nelson Mandela, il y restera jusqu’au 11 Février 1990, jour de sa
libération, une grande statue remémore l’évènement. A présent nous longeons des
paysages somptueux, les massifs montagneux sont toujours recouverts de cette
nappe de nuage, les vallées sont verdoyantes, les vignes étagées sur les
versants très ensoleillés, d’où la qualité des vins produits.
Æ Franschhoek. Petite ville à 60 kms Est du Cap, nichée au creux d’une superbe vallée enserrée par deux majestueux massifs. C’est ici que Simon van der Stel, commandeur du Cap va offrir des concessions à des pionniers hollandais, vite rejoints par deux cents huguenots français exilés de France après la révocation de l’édit de Nantes, ces concessions sont dans une vallée verdoyante, riche de terre en alluvions. Le savoir-faire des français et le climat parfaitement adapté permirent l’essor de la viticulture, c’est ainsi que Franschhoek (le coin des Français) devient leur terre d’accueil. Cette activité est toujours très importante dans la région, et a permis, ensuite... la construction des belles demeures qui contribuent beaucoup au charme de la région.
u Bref résumé de l’histoire des Huguenots : Celle-ci
remonte au 31 Octobre 1517, lorsque Martin Luther, moine allemand, protesta
contre certains abus de l’Eglise catholique. Le nom d’Huguenot fut donné aux
protestants français par leurs ennemis, pendant les guerres de religion. Au
cours du massacre de la St Barthélemy, le 24 Août 1572, des milliers d’entre eux
furent tués, provoquant un premier exode. L’édit de Nantes, décrété le 13 avril
1598 par le roi Henri IV, leur accorda d’importants droits politiques dont la
liberté de culte, mais le 17 Octobre 1685, le roi Louis XIV révoque cet édit,
les Huguenots furent de nouveau persécutés, emprisonnés, torturés et condamnés
aux galères afin de les forcer à se reconvertir au catholicisme.
Beaucoup s’enfuyèrent en Hollande, le commandant du Cap, Simon van der Stel, pria la Compagnie Hollandaise des Indes Orientales de lui en envoyer, son but était intéressé, car beaucoup d’entre eux savaient travailler la terre, le commandeur espérait qu’ils pourvoiraient à la pénurie de certains produits. Bonne stratégie, puisque la région comptait 1000 pieds de vigne en 1655, pour 1.5 million en 1700. Le vin d’Afrique du Sud, septième producteur mondial, est concentré à 90% dans l’ex colonie huguenote.
C’est ainsi que 270 huguenots vinrent en Afrique du Sud, ces familles firent le voyage sur 4 bateaux, dont l’Oosterland, (qui fit naufrage dans la baie en 1696) entre 1688 et 1691. Ne pouvant apporter que peu de biens personnels, ils arrivèrent dans le dénouement le plus complet. La Compagnie leur fournit des matériaux pour la construction de leurs premières maisons de fortune, (d’abord en bois, puis en terre) de l’outillage, des semences et du bétail, sujets à remboursement. On les installa principalement dans des fermes autour de Stellenbosch. Leurs descendants s’y sont installés et aujourd’hui environ 500 000 familles pour la plupart Afrikaans portent des noms huguenots.
Plusieurs lieux rappellent la présence historique des Huguenots, et c’est ainsi que Oliphanshoek (coin des éléphants) devint Franschoek, parce que les francophones y furent majoritaires. Bon nombre de fermes portent toujours leurs noms d’origine, comme La Provence, Laborie, Bourgogne, De Villiers, Joubert.....
Æ Huguenot Mémorial Museum. (point B) Musée inauguré en 1967, érigé d’après les plans d’un architecte français. Il trace l’histoire et la généalogie des familles huguenotes du Cap. L’exposition comprend des maquettes des galères, de l’Oosterland, navire qui permit leur fuite, des bibles anciennes, dont celle que Pierre Jaubert, tout jeune agriculteur vivant à la Motte d’Aigues en Provence cacha dans un pain, des beaux meubles du 18ème siècle, des lettres, des actes de propriété, une copie de l’édit de Nantes, la liste des familles...
Æ A coté, le Huguenot Monument, (point A) inauguré en 1948, superbe monument simple et gracieux au milieu d’un immense parc de verdure, il commémore l’arrivée des colons français.
La Femme, debout sur le globe, a les pieds sur la France, tenant une Bible à la main droite et une chaîne brisée à la main gauche, elle symbolise la liberté de conscience et de religion. Jetant le manteau de l’oppression, l’esprit équilibré et serein, elle fixe du regard un noble avenir. Les trois arches symbolisent la Sainte Trinité. Le bassin et la colonnade en arrière-plan symbolisent la tranquillité et la paix spirituelle après la lutte.
Dans le village, les restaurants sont baptisés « le Quartier Français » ou « La Petite Ferme » les propriétaires y présentent la carte de l’art de vivre français. Le « Quartier français » fut d’ailleurs classé en 2008 dans la liste des 50 meilleures tables de la planète.
Une promenade à pied le long de Road Huguenot, nous permettra de longer quelques maisons au style bien français.
Voici une bien jolie église blanche, l’Eglise Réformée Hollandaise, construite en 1846, agrandie en 1883, elle présente la forme d’une croix grecque avec une simple façade néo-gothique, restaurée en 1968, elle est un Monument National depuis le 24 Novembre 1972.
Nous quittons ce sympathique village, où nous nous sommes sentis « chez nous » continuons à traverser la région des vignobles pour rejoindre la ville de Stellenbsoch, où nous visiterons le domaine de Morgenhof
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