Ambassade et Consulat :

          *  Lituanie     22, Bd de Courcelles  75017 – PARIS  01 40 54 50 50      www.amb-lituanie-paris.fr

            *  Lettonie :    6, Villa Saïd  75116  PARIS  01 53 64 58 10                   www.paris.am.gov.lv

          * Estonie :    46, rue Pierre Charron 75008 PARIS  01 56 62 22 00        www.est-emb.fr

   Téléphone : Pays Baltes vers la France :  00 + 33 + indicatif région (sans le 0) + numéro du  correspondant France vers Lituanie: 00 + 370 + code de la localité  + numéro du  correspondant  - Lettonie : 371 – Estonie : 372

  Population :    Lituanie : 3 445 000  habitants  Capitale : Vilnius : 542 000 habitants

                                         Lettonie : 2 350 000 habitants  Capitale :  Riga : 800 000 habitants

                                         Estonie   : 1 366 000 habitants  Capitale :  Tallinn : 400 000 habitants

  Langue officielle :

Chaque pays a sa propre langue : le letton , l’estonien et le lithuanien. Le russe est aussi beaucoup parlé

  Heure locale : + 1 heure l’été  par rapport à la France

   Formalités : désormais la carte d’identité suffit, ayant un passeport valide, c’est celui-ci que nous avons présenté. Pour le véhicule aucun autre document hors les classiques cartes grises et vertes
 

  Jours fériés spécifiques

        Lituanie   * 16 Fév      : Jour de l’indépendance (celle de 1918)

                            * 11 Mars    : restauration de l’Etat lituanien (1990)

                            *   6 Juillet : sacre du Roi Mindaugas

                            * 23 août    : jour du Ruban noir

                            *  8 Sept     : commémoration du couronnement du roi Vytautas le Gd 

                            * 25 Oct      : constitution de l’état lithuanien

        Lettonie   * ler Mai     : jour de la convocation de la constituante de la république de Lettonie

                            *  4 Mai      : jour de la proclamation de l’indépendance de la république de Lettonie

                            * 18 Nov     : jour de la proclamation de la république en Lettonie

      Estonie   * 24 février  : fête de l’indépendance (1918)

                            * 20 août    :  fête de la restauration de l’indépendance

La politique de glasnost de Mikhaïl Gorbatchev, introduite en 1986, a permis à des mouvements contestataires de prendre la parole. Des groupes d'opposition baltes commencent alors à réclamer l'indépendance de ces pays en demandant des explications sur cette annexion
Le 23 août 1989,  Une grande chaîne humaine se crée à travers les trois pays baltes ( De Vilnius à Tallin en passant par Rīga), pour le 50ème anniversaire du pacte germano-soviétique. Cette manifestation ayant pour but de réclamer leur indépendance.

Dès 1989, l'indépendance économique y est déclarée, entraînant en réaction un embargo économique drastique de Moscou sur la Lituanie. Mais Moscou rechigne à employer la force militaire et l'unique fait d'armes intervient en janvier 1991. Les bâtiments stratégiques des capitales, tels les sièges des télévisions, sont pris d'assaut par les troupes du ministère soviétique de l'Intérieur, alors que de nombreux civils sont massés autour pour les défendre. Les tirs qui s'ensuivent tuent quinze personnes et en blessent une centaine.

Peu après (début 1991), des référendums officiels sont organisés, montrant la forte mobilisation des Baltes pour leur indépendance : 90% en Lituanie, 77% en Estonie et 73% en Lettonie. L'échec du putsch soviétique d'août 1991 permet aux pays baltes de déclarer leur indépendance politique, que de nombreux pays occidentaux s'empressent de reconnaître. Ayant perdu toute marge de manœuvre, Moscou se voit obligé de suivre le mouvement et reconnaît leur indépendance  le 4 septembre 1991, trois mois avant que ne disparaisse l'Union Soviétique.

Aujourd'hui, les relations avec la Russie restent complexes, les trois pays possèdent d'importantes minorités russophones (12% en Lituanie, 26% en Lettonie et 46% en Estonie). Cette minorité, qui souffre quelquefois d'exclusion, redoute l'intégration à l'Union européenne qu'elle voit comme une rupture supplémentaire avec la patrie russe. L'enclave de Kaliningrad est également une source de différends entre la Lituanie et la Russie.

En 2003, les trois pays baltes sont admis comme membres de l'Union européenne (avec 7 autres pays). Ils ont pris leur place à partir de 2004 dans les instances politiques et peuvent bénéficier des fonds structurels européens pour mettre leurs infrastructures au niveau de celles du reste de l'Union.

  Géographie   Pays plats, l’altitude ne dépassant guère les 300 m (point culminant en Estonie : le Suur Munamagi) Une partie de la Lettonie, des régions côtières estoniennes se trouvent en dessous du niveau de la mer. La bande côtière varie entre falaises, dunes et rives marécageuses. Du Nord de l’Estonie au Sud de la Lituanie, on ne compte que 650 kms. Un territoire traversé par de nombreux cours d’eau (le plus connu, le fleuve Niémen en Lituanie, la Daugava en Lettonie) et des milliers de lacs (4000 en Lettonie, 3000 en Lituanie)

Lituanie : 65300 km2  –  Lettonie : 64589 km2  –  Estonie : 45000 km2

  Climat : Du Sud de la Lituanie au Nord de l’Estonie, la région baltique est située entre le 55° et le 60° parallèle. Malgré des hivers rigoureux (adoucis en partie par la présence de la mer Baltique) le climat des pays Baltes est tempéré mais frais et humide. Du fait de la situation septentrionale de ces pays, les journées d’été y sont particulièrement longues, surtout en Juin, alors que les précipitations sont fréquentes en Juillet et Août. La haute saison touristique s’étend du 20 Juin au 31 août. Les saisons creuses sont l’automne et la fin de l’hiver : l’automne est gris, voire sombre et humide, et la fin de l’hiver est faite de neige mouillée et de giboulées. L’automne prend des allures d’été indien quand les forêts s’illuminent de couleurs vives et chatoyantes. L’hiver estonien, plus au Nord, est le plus rigoureux, avec des températures pouvant atteindre parfois des records de -35° (-20° en Lituanie) mais depuis quelques années, elles tendent à devenir plus supportables (autour des -5° en moyenne)

* La majorité des Lituaniens sont catholiques (environs 90%). Il existe également un grand nombre d’orthodoxes, de luthériens, d’évangélistes reformés, de baptistes, ainsi que des adeptes de l’islam et du judaïsme. Il faut souligner la présence importante de la religion juive en Lituanie. (Vilnius était appelée la Jérusalem du Nord jusqu’à la Seconde guerre mondiale, avec 98 synagogues) Après l’extermination de la population juive par les nazis (200 000 à Vilnius) elle reprend peu à peu de son influence depuis l’indépendance. Le paganisme et la croyance dans les forces de la nature sont toujours très présents dans les mentalités, comme le prouve chaque année, la célébration très suivie des feux de la St Jean

 *  Le protestantisme luthérien est la religion la plus importante de Lettonie, Les catholiques sont concentrés à l’est du pays. L’église orthodoxe trouve ses fidèles dans l’importante communauté russophone.  La Lettonie compte également six communautés juives.                                                                                                          

*  Les cultes les plus pratiqués en Estonie sont en ordre d’importance la religion luthérienne, orthodoxe et baptiste. Là aussi importante communauté russophone     

 Sous le régime soviétique : les trois pays baltes avaient été condamnés à l’athéisme forcé et tout ce qui avait rapport à la religion avait été banni de la société : les prêtres étaient déportés ou persécutés, les biens de l’Eglise nationalisés, les lieux de cultes fermés et transformées en musées ou en planétariums.

Dès la fin de l’URSS, les Baltes ont pu reprendre au grand jour leurs pratiques religieuses. Les églises, rouvertes, étaient peu à peu restaurées, etc....L’indépendance s’est enfin accompagnée du développement de nouvelles congrégations jusqu’alors interdites, (baptistes évangélistes, pentecôtistes, témoins de Jéhovah) et de l’arrivée de sectes (Krishna, Moon)

* Les Vieux- croyants  sont un ensemble de groupes schismatiques de l’église orthodoxe russe né du refus des innovations introduites par le patriarche Nikon en 1653, opposition qui a conduit au schisme : Le Raskol. Les partisans de la Vieille Foi, persécutés, furent nombreux à fuir vers l’orient sibérien ou les marges occidentales de l’Empire, se regroupant souvent dans des villages à l’écart du monde, formant des communautés dont la fermeture frappe les observateurs encore de nos jours. Dès la fin du XVIIème siècle, des Vieux Croyants s’installent le long des côtes occidentales du lac Peipsi, en Lettonie, quand la région est encore sous domination suédoise. Des communautés sont aussi implantées dans les deux grandes villes d’Estonie, Tallinn et Tartu, représentant environ un millier de Vieux Croyants, ainsi qu’à Trakaï et Vilnius en Lituanie

La dernière décennie ayant apporté des hivers moins rigoureux, de nombreuses espèces végétales et animales ont pu se développer sauvagement à leur guise : élans, sangliers, renards, lynx, visons, mais aussi une grande colonie d’ours bruns (Estonie) de loups, et même de bisons (Gauja Park, en Lettonie). On trouve des castors et des loutres dans les lacs et les rivières.

La région baltique représente également une magnifique réserve ornithologique : canards, grues, échassiers, sternes, cygnes, corneilles, et une des plus grandes colonies de cigognes d’Europe en Lituanie.

"" La cigogne blanche est d’ailleurs l’un des symboles de la Lituanie, où le célèbre oiseau alimente de nombreuses contes et légendes. Les trois Etats baltes sont, en été, le lieu du plus important rassemblement de cigognes en Europe. Mais la cigogne change de costume : le Nord de la Lettonie est le plus grand conservatoire mondial de la cigogne noire. Contrairement à sa cousine blanche qui recherche souvent la compagnie de l’homme, la cigogne noire est très timide et préfère les marais inaccessibles. Selon la tradition locale, voir une cigogne noire est un présage heureux pour plusieurs années.""

   N’oublions pas ce cher moustique si présent à chaque moment de votre voyage  

Toutes les réserves naturelles des trois Etats Baltes font l’objet d’un contrôle rigoureux, et des règlements sont imposés à l’entrée, comme ceux concernant le camping, la chasse ou la pêche. La très faible pollution des eaux et la présence d’une chaîne écologique favorisent la présence de nombreuses espèces de poissons crustacés et mollusques d’eaux douces devenues bien rares en Europe de l’Ouest ou du Sud

 Une grande partie de ces pays est recouverte de magnifiques forêts (40% en Estonie et Lettonie, 25% en Lituanie) de conifères (pins, sapins) et de bouleux principalement. Des genévriers et des cyprès poussent également en Estonie