Samedi 14 Avril (suite et fin) Après avoir effectué une
mini-croisière sur la rivière Li, me voici maintenant sur le point de découvrir
la vie des paysans de cette contrée. Sous un ciel maussade, il pleut, il ne
pleut plus ! nous nous installons dans deux petits véhicules qui sont bien 
pratiques
pour emprunter ces routes étroites.
Le premier arrêt se fait en pleine campagne, on y rencontre quelques paysans ainsi que cette femme courbée qui s’acharne dans sa rizière, elle refuse d’être photographiée, tu m’étonnes !... et encore on n’est qu’une dizaine ! Ouups, trop tard, c’était fait !
Puis nous remontons légèrement le chemin et allons faire toc-toc dans une maison, celle où vivent des grands-parents. C’est une superbe et grande bâtisse toute en pierres, je suppose que l’étage doit servir de grenier. Laura nous invite à en visiter les moindres recoins, j’ose espérer que ces gens sont prévenus, oui certainement ! si l’on en juge par la non-timidité de la fillette qui n’avait pas l’air d’en être à ses premiers touristes.
L’intérieur est rustique, un peu comme ça pouvait être chez nos ancêtres il y a 100 ans. Dans la cuisine, la cuisson des aliments se fait sur un four artisanal, puis non loin de là, le probable lit de la fillette, matelas fin posé sur un simple plancher posé lui-même sur de petits tréteaux, il est protégé des regards par une moustiquaire, ainsi que l’outillage quotidien nécessaire au paysan tel qu’entres-autres un rouet antique pour tisser le fil.
Derrière la maison, une pompe qui distribue l’eau.
Sur les murs, beaucoup de coloriages,
un planisphère, peut-être pour situer le pays d’origine de leurs visiteurs ?
… ainsi qu’une photo de leur Président, ce qui démontre l’attachement de ces
gens à leur pays.
Ce qui m’a, et certainement tous … surprise 
ce sont ces
deux meubles noirs d’une forme assez suggestive, posés sur deux parpaings, dans
un coin, mais tout de même à l’intérieur de la maison, à la vue 
permanente
des habitants. Certes, il y a une ficelle et un rideau rouge, et il y a fort à
parier que dès notre départ, celui-ci sera tiré.
En Chine, du moins dans les campagnes, la tradition
veut que les enfants offrent, en guide de cadeau d’honneur, un cercueil à leurs
parents, lorsque ceux-ci atteignent l’âge avancé de…… tenez vous bien ! 60
ans ! là ça fout un choc !...
car on a tous plus de 60 ans….
Sincèrement je ne me voies pas vivre avec mon cercueil à coté de moi, ils sont
vraiment bizarres ces chinois, mais il est vrai qu’ils croient à la
réincarnation ! Chacun d’eux est recouvert d’un drap bleu et porte une
étiquette, sans doute le nom, brrrr…. ca m’a fait tout de même froid dans le
dos !….
En tout cas la dame qui doit bien approcher les 80 ans, âge synonyme de longévité et âge vénéré chez les chinois, est bien vaillante, car devant nous elle tourne la meule et broye la paille. Quant au monsieur, il semble heureux de prendre la pose, seul ou avec sa petite fille.
Longue vie à vous trois et merci pour ce
charmant accueil, pour nous avoir ainsi livré votre intimité.
Si dans les campagnes, la tradition du cercueil offert avant les décès perdure, il n’en est pas de même dans les villes. Le Président a même proposé de racheter ceux pouvant être stockés ça et là, préconisant l’incinération, surtout par manque de place dans les grandes villes, où l’inhumation est parfois interdite, mais aussi afin de préserver les forêts.
Mais quel bel acte écologique, surtout quand on
pense aux milliards d’ampoules et projecteurs qui éclairent à foison les villes 
!...
De retour dans les champs, Laura nous montre un néflier, des mandariniers, des ballots de pailles de riz. Un peu plus loin ce sont des champs entiers de cacahuètes, de semis de riz, de taros (sans t....) Le taro est un tubercule alimentaire, ressemblant un peu à la pomme de terre.
. 
Voilà ! la rencontre avec cette Chine rurale est terminée, même si l'image en est loin de la carte postale, cette campagne authentique et réelle n’est pas dénuée de charme. A présent nous allons retrouver le reste du groupe autour du déjeuner, car oui… ces deux visites ne nous ont pris qu'une seule matinée, certainement beaucoup moins de temps qu’il m’en a fallu pour rédiger correctement cette page…
Mais pour ce qui est de la rapidité, alors
qu’on croyait avoir, depuis longtemps, atteint le summum, le meilleur restait à
venir 
Laura
nous prévient que l’on va visiter le « South China
Pearl Museum » tiens ! ce n’est pas prévu dans notre programme,
qu’importe ! puisqu’on nous le propose, on y va voir.
A peine descendus du bus, une femme revêtue d’un
manteau de fourrure, nous accueille et nous diligente immédiatement dans une
salle de vidéo, nous sommes tout juste assis qu’elle fait démarrer le
documentaire, ce fut si rapide, que certains d’entres-nous n’ont pas pu
accéder à temps à cette salle, tant pis pour eux, ils prendront le film en
cours de route, enfin le peu qu'il en reste !.. 
De suite je sens l’embrouille, car ce que
je voie sur l’écran n’est ni plus ni moins que le 
procédé d’élevage des huitres
perlières, suivi par de la publicité pour la boutique. Il existe deux sortes
de perles : les perles d’eau douce et les perles de mer, ces dernières étant
plus onéreuses. La Chine produit 80% du marché mondial des perles.
Et moins de 5 minutes plus tard, allez hop au
pas de course… nous voici invités mini-malutari à sortir
de la salle et propulsés, ou ? je vous le donne en mille !
dans l'immense boutique d'état où les vendeuses nous guettent comme des proies. Dany me glisse à
l’oreille « On est considérés comme des porte-monnaie ambulants » je
ne peux qu’acquiescer !
Je me pose la question, pourquoi
alors appeler cet endroit le "Musée de la Perle" ?
puisque ce n'est finalement qu'un magasin ! Façon très coutumière dans ce pays.
Elles parlent un peu
français, j’explique que j’aimerais des boucles d’oreilles, mais que je suis
allergique au métal et que l’or est trop onéreux « Voici or
blanc, madame, pas de problème allergies »
J’en suis à mes pourparlers quand arrive un groupe
de touristes anglais, hé bien ! je suis illico abandonnée comme une
vieille chaussette, ce sont eux les nouvelles priorités !..
Quoiqu’il
en soit, je me suis fait plaisir avec 2 pendentifs représentant une perle au milieu
d’un cœur, et une paire de boucles d’oreilles, qui il est vrai ne m’ont toujours
pas causé d’allergies. Paiement facilité avec l’utilisation de la carte de
crédit. Une attestation d’authenticité est délivrée.
Est-ce le bon chiffre d’affaires réalisé
par nous qui met Laura de si bonne humeur ! elle et LEI nous ont laissé pas
mal de temps dans cette boutique…. Toujours est-il que revenue dans le bus, elle
nous dévoile un pan de sa vie privée et nous parle de son mariage célébré il y
a 5 ans ! Bonne à marier, possédant un excellent niveau d’études, sa mère
lui propose un prétendant, et après avoir seulement vu sa photo elle accepte de
le rencontrer. Et voilà c’est tout simple, ce n’est pas un mariage arrangé,
mais on en est pas loin !
Lorsqu’on lui demande s’ils sont heureux, elle
nous répond « Il est gentil » Et à priori cette qualité est
primordiale pour une future épousée. Traditionnellement c’est le futur marié
qui organise son mariage, c’est lui aussi qui doit pourvoir aux besoins de sa
nouvelle famille. Le mariage dure trois jours, le premier est réservé
à la famille et aux amis, elle a ainsi réceptionné 500 personnes, auxquelles 12
plats de viande et légumes différents seront proposés le soir.
En Chine du Sud, les paysans ne sont pas très riches, et certains ne mangent de la viande que lors des mariages et des fêtes du Nouvel an.
Et que je continue à raconter !.... elle
a visiblement beaucoup de plaisir à narrer cette anecdote, elle nous confie
ainsi, tout en rigolant, que le second jour, les mariés devant offrir et forcément
trinquer au saké avec leurs invités, elle était dès 17 heures, d’après ses
dires « complètement pompette » et ne souvient plus de ce qui s’est
passé ensuite…
Aujourd’hui, les jeunes vivent ensemble
avant de se marier. Lorsqu’on lui demande si sa décision de prendre un mari
n’aurait pas un rapport avec son âge, elle nous répond « Avant 30
ans, c’est la fille qui décide, après 30 ans c’est le garçon qui choisit » De quoi sans doute se faire se décider
les 
jeunes filles qui ne désirent
pas rester, comme on dit péjorativement, chez nous des « vieilles filles » dès l'âge de 25 ans ! Aujourd’hui,
il est de coutume de faire une cagnotte comme cadeaux.
Dans les campagnes, la future mariée porte d’abord une robe rouge, puis ensuite une robe noire traditionnelle faite par sa mère, ce qui fut le cas pour Laura. Elle nous montre fièrement des photos de son mariage, d’elle, de sa maman, de son époux, puis de son bébé qui sera, nous dit-elle avec grande conviction, son seul enfant.
Le bus roule maintenant en direction de
Guilin, notre étape nocturne. Pendant le trajet, Laura nous fait ses adieux, je ne la connais pourtant que depuis seulement
quelques jours et pourtant je
ne suis pas loin de verser une petite larme, snif !...Arrivés au parking
du Park Hôtel Guilin, elle nous quitte définitivement. Après seulement deux
jours passés auprès de sa famille, elle retrouvera d’autres clients.
Souhaitons-lui
tout le bonheur du monde. En tant que guide local tu fus la seule fille, tu
t’es vraiment souciée de notre bien-être et nous a beaucoup amusés, lorsque tu
associais le nom de « village » à des villes d’au moins 100 000 habitants,
et surtout lorsque systématiquement, tu commençais tes phrases par « Les filles et
les garçons » !... Je n’oublierais jamais ce visage souriant que tu
nous a toujours offert, ce moment de pur délectation lorsque tu nous as raconté
cet épisode important de ta vie.
Au nom de tous, je t’envoie milles baisers,
Zhousheng Juan, Laura pour les intimes !... 
Guilin : signifie « forêt d’olivier odorants » Cette ville d ’un million d’habitants connut dans les années 1990 un formidable essor économique grâce au tourisme. Faut dire aussi qu’avec ses paysages de pics karstiques, elle montre un panorama splendide. Chaque année, Guilin accueille 5 millions de touristes qui sont hébergés dans les 5000 hôtels de la ville, un gigantisme qui peut faire fuir la personne à la recherche de plus authentique et lui préférer Yangshuo.
Demain matin, nous prendrons le TGV qui va
nous mener à Canton. Je vois d’ici votre expression, vous vous dites
encore ! hé oui, au cours de ce voyage ultra-condensé, nous avons pris 3
fois le TGV + 2 fois un vol interne et il est prévu un trajet en hydroglisseur
pour rejoindre Hong-Kong, trajet que nous effectuerons le soir même !
mais rassurez-vous, on y a survécu !
Bonne nuit 
A demain pour la suite de mes
aventures.
