Vendredi 19 Mars 2004: 250 Kms séparent notre hôtel de Saint-Domingue. (4) Nous arrivons sur place vers 10h heures. Lino se stationne sans trop de problème. Nous commençons par visiter l’Alcazar, (de l’arrière du bâtiment nous apercevons au loin la silhouette imposante du Faro) puis successivement tout en remontant la calle « Las Damas » le Panthéon, le musée « Las Casas de Reales » passons devant l’Ambassade de France,et terminons par la Cathédrale « Santa Maria la Menor »

 

* L’Alcazar de Colon : Construit en 1510 pour Diego, fils de Christophe Colomb, Il est situé à l’extrémité de l’esplanade, et surplombe le fleuve Ozama La construction eut recours à 1500 ouvriers qui travaillèrent, aux seuls burin et marteau, la belle pierre corallienne de la région. L’alcazar et de forme rectangulaire, imposant, sobre, de style mujedar (arabe) et gothique. Pendant 60 ans,il fut le siège de la Couronne espagnole aux Amériques. A la fin du XVllle siècle, celui-ci fut abandonné et tomba en ruine.

L’édifice, restauré dans les années 1950, abrite aujourd’hui un musée colonial (pièces de mobilier, armures, peintures, objets des XIV, XV et XVI siècle y foisonnent) La bibliothèque abrite des centaines de manuscrits (Réf GDR)

 

 

·         Le Panthéon : Cette ancienne église jésuite, construite entre 1714 et 1745, a subi une série de transformations et des destinations diverses : entrepôt de tabac, séminaire, et enfin théâtre en 1860. L’édifice abrite depuis 1955 les dépouilles des héros de l’histoire dominicaine, et en particulier de la guerre d’indépendance.

 

        * Musée Las Casas de Reales : Construit en 1520 comme palais des capitaines généraux de la colonie, il fut aussi un temps résidence du gouverneur et siège de la Real Audiencia (Cour suprême). Musée depuis 1976 inauguré par le roi Juan Carlos et la reine Sophie

-salles d’histoire : période taïna, et conquête espagnole – trésors découverts dans les eaux dominicaines – une section réservée à l’esclavage et le massacre des indiens

 -salles d’armes : fusils, arbalètes, uniformes de samouraïs et shoguns japonais

salon des Gouverneurs : portraits – ameublement colonial, porcelaines, maquettes, cartes, estampes.

 

        * Cathedrale Santa Maria La Menor :  Edifiée de 1512 à 1540, première cathédrale des Amériques, construite en calcaire corallien.C’est un mélange des styles roman, gothique et Renaissance. Elle abrita jusqu’en 1992 les restes de Christophe Colomb dans un mausolée de marbre. Elle ne fut jamais achevée  (réf GDR) 

 

 

Avant de déjeuner, nous aurons encore le temps d’aller visiter un des deux musées de L’ambre celui-ci se situe dans la calle El conde, façe à la Cathédrale au rez de chaussée, la boutique. Au 1^er étage : le musée. Celui-ci informe sur cette résine végétale qui s’est pétrifiée il y a 15 ou 20 millions d’années et renferme en son sein de nombreux insectes. Dans la boutique nous avons la possibilité de faire des achats avec certificats d’authenticité. Egalement sont présents beaucoup d’objets en larimar,(autre pierre) dont un œuf d’environ 1 m de haut  

 

        

 

   * Le larimar . Autre spécialité :pierre semi-précieuse bleue qui se rencontre uniquement au sud-est de la ville de Barahona dans le sud du pays. Unique au monde par sa couleur et sa composition chimique, cette pierre possède un spectre de couleurs du bleu marine à l’azur céleste.On la trouve le plus souvent sous forme de broche, boucles d’oreilles, bague serties dans des montures d’or ou d’argent. 

 

Nous déjeunons en terrasse dans un restaurant sur la place, avec vue sur la cathédrale, beaucoup de touristes Une fois notre repas terminé Lino retourne chercher son véhicule, je me retrouve seule devant mon assiette avec des restes de pain sur la table et là il m’arrive une mésaventure qui m’a fait froid dans le dos. Un gamin s’approche de moi pour me quémander le pain, un policier qui surveillait la place le houspille et lui donne une gifle. A peine trois minutes plus tard un homme d’une quarantaine d’années, profitant que ce policier avait le dos tourné est venu littéralement prendre le pain sous mon nez. S’il n’y avait eu que moi j’aurais bien tout donné mais j’ai eu peur à une émeute. Jai eu très honte d’avoir laissé des restes sous le nez de ces pauvres gens.Lino arrive avec son véhicule et nous filons sur le Mercado Modelo

 

 

* Le Mercado Modelo :  Le marché fut inauguré le 24 Octobre 1942, date de l’anniversaire de Trujillo, qui en ordonna la construction. A l’origine, il comportait un dispensaire médical, un poste de police, des cafétérias et des bureaux administratifs. Aujourd’hui de nombreuses boutiques d’artisanat se sont installées au premier niveau tandis que les produits agricoles ont été relégués aux abords immédiats du marché, les étals de viande et de poisson restant o l’étage.

Vous découvrirez au hasard d’une boutique les mamajuana, traditionnelles bouteilles d’extraits de racines, de plantes médicinales, de bois bandé, servant à guérir toutes sortes de maladies.

Objets d’artisanat, dont la majeure partie est importée d’Haïti : bijoux, ambre, larimar, écaille de tortue, bois précieux, corail, vannerie, paniers et chapeaux, peintures de tradition haïtienne, naïves et colorées,sculptures en bois, masques de carnaval. Au bout du marché, des boutiques spécialisées proposent toute la panoplie des articles et accessoires nécessaires aux rites du vaudou : eaux parfumées, images saintes, amulettes, statuettes, cierges, huiles …

A l’extérieur, les étals de fortune croulent sous des montagnes de fruits tropicaux. Les légumes et les fleurs s’amoncellent en gros amas de couleurs vives dans un ensemble de stands surnommé «  le petit Haïti »   (Réf Petit Futé)

 

 

Il nous fera ensuite un tour de la ville nouvelle en voiture, nous aurons la possibilité d’admirer et de prendre une photo du Palais National. Il est déjà 15h30 heures nous nous dirigeons sur El Faro, mais n’aurons pas beaucoup de temps pour le visiter, celui-ci fermant à 16h.

 

 

* El Faro :  C’est sur l’emplacement de la première ville en bois (balayée par un cyclone) que le monument fut érigé. L’inauguration eut lieu par le pape le 6 Octobre 1992 pour le 500 ème anniversaire de la découverte de l’Amérique, et à coûté 135 millions de pesos.

El Faro apparaît comme un bloc de 310 m de long, 44 m de large et 33 m de haut. L’Italie offrit le système d’éclairage (149 rayons) et les projecteurs traçant dans le ciel une immense croix lumineuse, se voyant à plusieurs dizaines de Kms à la ronde. L’édifice abrite une série de petits musées. On avait offert aux pays ayant participé au financement de ce monument des emplacements pour qu’ils puissent exposer leur contribution à cette commémoration.

Celui-ci commence par une section historique : acte de mariage et testament d’Isabelle la Catholique, une bulle de 1493 di pape Alexandre VI, souvenirs de Marco Polo etc….Les contributions proviennent du Japon, Italie, France, Portugal, Taïwan, Israël, Etats-Unis, etc…… Cuba qui offrit une belle pirogue.

Un grandiose mausolée de marbre, gardé par les marins, abriterait les restes de Christophe Colomb (Réf GDR et Petit futé)

 

 

 Dernière étape de la journée : la grotte «  Los Tres Oyos » vu l’heure, il n’y a pas foule à l’entrée, aussi la visite se fera sans trop perdre de temps, nous verrons tout de même les trois lacs, juste avant que le site ne ferme à 17 heures…

 

 

 

* Los Tres Ojos : Les bouleversements souterrains et le relief corallien ont donné naissance à de nombreuses grottes dans la région de Santo Domingo ; Los Tres Ojos est l’une des formations les plus spectaculaires.

Cette immense grotte à ciel ouvert, à laquelle on accède par un escalier de pierre, est envahie de stalactites, de stalagmites et de chauve-souris. On y trouve également trois étangs (d’où son nom) de couleur et de profondeurs différentes, remplis respectivement d’eau sulfureuse, d’eau salée et d’eau douce. Un passeur vous fera accéder au dernier des étangs grâce à un bac de fortune. L’atmosphère y est particulièrement humide et la végétation tropicale extrêmement dense 

 

 

 

 

 

     

               Scènes de la rue 

 

  Et voilà, il ne nous reste plus qu’à parcourir les 250 Kms en sens inverse, fort heureusement la majorité de la distance se fait sur une route à quatre voies, et il n’y a pas beaucoup de circulation, nous arrivons à l’hôtel il est plus de 20h30, journée très enrichissante   

 

Demain excursion safari dans la campagne en véhicule 4x4 individuel ..